Un nuevo estudio encuentra que cambios importantes en un programa federal de nutrición de EE. UU. para los pobres han hecho que tanto las mujeres como sus bebés sean más saludables.

Conocido como WIC, el Programa Especial de Nutrición Suplementaria para Mujeres, Bebés y Niños existe desde la década de 1970. Los investigadores encontraron que los cambios en 2009 agregaron más frutas y verduras, lo que ayudó a reducir algunas complicaciones del parto. A pesar de las mejoras en programas como WIC, nuestro país todavía tiene grandes disparidades de salud entre ricos y pobres", afirmó la autora principal, la Dra. Rita Hamad, profesora asistente de medicina familiar y comunitaria en la Universidad de California, San Francisco. Describió las revisiones de 2009 como "modestas" y dijo que "todavía hay mucho margen de mejora". "Nuestra sociedad valora a las familias y a los niños, así que ésta es una política que la gente puede respaldar", afirmó Hamad en un comunicado de prensa de la universidad. Para el estudio, los investigadores examinaron cómo los cambios afectaron a más de 2 millones de bebés nacidos entre 2007 y 2012 en California de madres que recibían WIC. Compararon estos bebés con los nacidos de mujeres que no reciben WIC. Los cambios a WIC incluyeron una asignación mensual de alimentos de $10 para comprar frutas y verduras frescas, en lugar de solo jugo de frutas. Los participantes que utilizaban su asignación para comprar pan y leche debían elegir variedades integrales y bajas en grasa. Después de los cambios de 2009, las mujeres embarazadas que recibían WIC tenían menos probabilidades de desarrollar preeclampsia o presión arterial peligrosamente alta. También tenían más probabilidades de ganar la cantidad de peso recomendada. Algunas mujeres, sin embargo, ganaron menos de lo que deberían. No se observaron cambios en la diabetes gestacional ni en el parto prematuro, dijeron los investigadores. Para los bebés, los beneficios fueron menores, pero aun así positivos. Era más probable que nacieran más tarde. También tenían más probabilidades de tener un peso y tamaño normales. "Vimos estas mejoras en mamás y bebés de alto riesgo, incluso con estas mejoras relativamente modestas en el contenido nutricional de los paquetes de alimentos de WIC", dijo. No se observaron cambios en el número de bebés con muy bajo peso al nacer, el tiempo de estancia en el hospital o el reingreso al hospital durante el primer año después del nacimiento. El estudio encaja con una atención renovada a los malos resultados de salud materna para las mujeres de bajos ingresos y un impulso competitivo para recortar los programas de bienestar social. Los investigadores dijeron que los resultados muestran que WIC ha beneficiado a millones de mujeres y sus recién nacidos. "Esto demuestra que existen palancas de política social que pueden afectar a millones de personas a la vez", afirmó Hamad. El informe aparece en la edición en línea del 1 de julio de la revista JAMA Pediatrics . El artículo original se puede encontrar aquí: https://www.usnews.com/news/health-news/articles/2019-07-03/wic-changes-improve-moms-and-babies-health