Cómo hablar con tu hijo sobre discapacidades (de 5 a 8 años)

18 de enero de 2020

Si su hijo aún no se ha encontrado con una persona con una discapacidad, es probable que lo haga en algún momento en la escuela, donde los niños con necesidades especiales suelen estar en el mismo salón de clases con otros niños. Esté preparado: su curioso hijo de primaria probablemente le hará muchas preguntas. Es probable que su forma de responder afecte la forma en que su hijo piensa acerca de las discapacidades y trata a los demás a medida que crece. También es una oportunidad para que fomentes una actitud de inclusión y aceptación.

Cómo hablar con su hijo sobre discapacidades

Aborde la curiosidad de su hijo. Si nota que su hijo lo mira fijamente, tome la iniciativa. Podría decir: "Me di cuenta de que viste que a la niña le cuesta más caminar que a ti. Tiene parálisis cerebral, lo que hace que sus músculos funcionen un poco diferente". Pregunte si su hijo tiene preguntas. Si conoce a la persona con discapacidad, pregúntele usted mismo o deje que su hijo le pregunte. Laura Pope, de San Francisco, cuyo hijo de 7 años, Jake, tiene síndrome de Down, dice: "Los niños y los padres pueden preguntar lo que quieran; es preferible que las miradas en blanco". Sea práctico. Susan Linn, psicóloga del Centro Infantil Judge Baker de la Facultad de Medicina de Harvard, sugiere evitar las emociones o entrar en detalles. Ella ofrece esta respuesta a una pregunta sobre una persona en silla de ruedas: "Me imagino que puede tener problemas en las piernas. No puede caminar". Sepa que su hijo está escuchando. Tenga cuidado al describir a las personas con discapacidad. Evite términos obsoletos y despectivos como "lisiado", "retardado" y "discapacitado". Separar a la persona de la condición. Digamos "el niño que tiene autismo" versus "el niño autista". Además, evite referirse a niños sin discapacidades como "normales", ya que implica una anormalidad o un defecto en los demás. Cuando usted y su hijo se encuentran con alguien con una discapacidad, no es necesario decir cosas como "No mires fijamente" o "Sigamos moviéndonos". Las personas con discapacidad pueden sentirse estigmatizadas por quienes las evitan, y su hijo podría tener la impresión de que no puede hacerle preguntas. En cambio, cuando su hijo se queda mirando y dice: "¿Qué le pasa a esa señora?" simplemente explique que la persona camina o se comunica de una manera diferente. Enfatiza lo que es lo mismo. Un niño puede tener una discapacidad, pero sigue siendo un niño. Hable con su hijo sobre lo que un compañero de clase o vecino con discapacidad tiene en común con otros: la misma edad, escuela o deporte favorito. Enseñar conciencia y sensibilidad. Si su hijo comienza a hacer preguntas detalladas, ofrézcase a ayudarlo a encontrar respuestas en casa. Conéctese en línea para aprender más sobre una discapacidad en particular. Asegúrese no sólo de señalar lo que las personas con discapacidades no pueden hacer sino también lo que sí pueden hacer.

"Los niños necesitan aprender que el hecho de que un niño tenga una discapacidad física no significa que tenga una discapacidad mental", dice Jacqueline Lambert-Kupstas, madre de un niño con cifosis, una deformidad de la columna. "Estos niños entienden lo que sucede a su alrededor". No permitas bromas ni acoso. Los niños con necesidades especiales tienen más probabilidades de ser intimidados y abusados en todos los sentidos; simplemente son blancos más fáciles. Si escucha a su hijo o a sus amigos referirse a otro niño o adulto como "tonto" o "retrasado", explíquele cuánto duelen esas palabras. Enséñele a disculparse cuando haya herido los sentimientos de otro niño.

Respuestas a las preguntas de su hijo sobre discapacidades

"¿Por qué no habla como yo?" Si sabe la respuesta o puede adivinarla, dígaselo a su hijo en términos que pueda entender: "Tiene problemas con los músculos que le facilitan hablar". "¿Es retrasado o algo así?" Hágale saber a su hijo que "retrasado" no es una palabra agradable y dígale: "Su cerebro funciona de manera diferente, por lo que le resulta más difícil hablar y aprender que a usted. Pero por lo demás, es como todos los demás". "¿Por qué actúa así?" Hable sobre cómo las personas con discapacidades a veces luchan con diferentes cosas. Por ejemplo, dígale a su hijo lo difícil que es comunicarse para un niño con autismo y lo frustrante que puede ser. "Algunos de estos niños tienen arrebatos no porque se estén portando mal, sino porque no pueden expresar sus pensamientos y sentimientos", dice Lambert-Kupstas. "¿Por qué no va a nuestra escuela?" Explique que algunos niños necesitan ir a una escuela que pueda brindarles ayuda adicional para leer, escribir, caminar, hablar o jugar con otros. "¿Por qué le pasó eso?" Sea práctico y explique que algunas personas nacen con discapacidades y otras se lastiman o enferman y quedan discapacitadas.

¿Qué más puedes hacer?

Modele la aceptación y la inclusión acercándose a las personas con discapacidades. Saluda en el patio de recreo, en la iglesia y en la escuela. Anime a su hijo a desarrollar amistades con niños que tienen discapacidades. Organice citas para jugar o haga que su hijo se una a una escuela o programa extraescolar que incluya a niños con discapacidades. Revise la colección de libros y medios de su hijo. Si no tiene personajes con discapacidades o si el tratamiento de los personajes con discapacidades parece obsoleto, agregue algunas adiciones nuevas a la mezcla. Esté abierto a la inclusión en el aula. Muchas escuelas primarias integran a niños con discapacidades en el aula. Quizás tema que esto desvíe demasiado la atención del maestro de su propio hijo. Pero su hijo también saldrá beneficiado. Por ejemplo, demuestra amabilidad y madurez cuando puede ayudar a otro niño con la tarea o empujar la silla de ruedas de un compañero de clase. Y lo que es más importante, probablemente hará un nuevo amigo.

El artículo original aparece aquí: https://www.babycenter.com/0_how-to-talk-to-your-child-about-disabilities-ages-5-to-8_3657045.bc Por Ziba Kashef